La France, championne d'Europe des grèves

Paradoxe français : nous sommes le pays développé le moins syndicalisé mais qui fait le plus grève. Avec seulement 8% de salariés membres d'un syndicat, la France arrive en tête du palmarès des pays européens grévistes. (Lire aussi l'article sur le regain des adhésions en France)
Par comparaison, les taux de syndicalisation de nos voisins sont bien plus élevés : 91% en Suède, 80% au Danemark et 32% au Royaume-Uni. Pour autant, ces pays ne sont pas des adeptes de la grève.

Top ten des pays européens grévistes

PAYS - - - - - - - - 1995 - - - - - - - - 2001

1. France - - - - - - - - 5 883 200 - - - - 1 807 250
2. Espagne - - - - - - - -1 457 100 - - - - 1 802 360
3. Italie - - - - - - - - - 909 300 - - - - - 1 005 430
4. Royaume-Uni - - - - - 414 700 - - - - - 525 100
5. Belgique - - - - - - - - 100 200 - - - - - 142 620
6. Irlande - - - - - - - - - 130 300 - - - - - 114 610
7. Finlande - - - - - - - - 869 420 - - - - - 60 650
8. Danemark - - - - - - - -197 310 - - - - - 59 500
9. Pays-Bas - - - - - - - - 691 480 - - - - - -45 100
10. Portugal - - - - - - - - 62 870 - - - - - -41 480

En nombre de journées individuelles non travaillées. Exemple: vingt salariés participant à un conflit de 5 jours comptent pour 100 jours de grève.
Source : Eurostat, 2001.

La grève massive et unitaire de 1995, contre la réforme Juppé de la Sécurité sociale, qui avait paralysé la France pendant plus d'un mois, est encore dans tous les esprits. A l'époque, ce sont surtout les fonctionnaires qui avaient protesté.

Cette tendance à la grève dans la fonction publique est en hausse. Dans le même temps, la mobilisation semble faiblir dans les entreprises privées. En 1982, le nombre de jours de grève des fonctionnaires représentait 5% du total des grèves. Aujourd'hui, il se monte à 62%.

Un droit de grève différent selon les pays

Même là où il est autorisé, le droit de grève n'est pas toujours total. Certaines professions sont astreintes à un service minimum. En France, c'est le cas des militaires, policiers, magistrats, du personnel médical, du contrôle de la navigation aérienne et des centrales nucléaires. En Espagne, c'est le cas des transports et de l'enseignement.

Mais en Allemagne et au Danemark, le droit de grève est encore plus limité : les fonctionnaires n'y ont pas droit, en contrepartie de la sécurité de l'emploi.

Quant aux motifs de la grève, ils sont plus ou moins largement acceptés. La Grande-Bretagne et l'Allemagne ne tolèrent pas les grèves à caractère politique. En Espagne, seuls les mouvements défendant l'intérêt des travailleurs sont permis. En France, les grèves peuvent être motivées par des revendications professionnelles et/ou politiques.